WO1 - Verkennen

De Eerste Wereldoorlog is nog steeds voelbaar in het landschap van Ieper en de Westhoek. Een groot aantal sites en begraafplaatsen zijn dagelijks te bezoeken in en rond Ieper.

Instappunten van de Ieperboog

Op drie plaatsen langs de Ieperboog kun je via instappunten het landschap van 100 jaar geleden verkennen. Op elk van deze gratis toegankelijke instappunten vind je telkens een interessant filmpje over het lokale oorlogsverhaal, infopanelen en een wandelfolder.

Bekijk de instappunten

Essex Farm Cemetery (Ieper)

Adres: Diksmuidseweg, 8900 Ieper
Openingsuren: dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang 
Gratis toegankelijk

Langs het kanaal Ieper-IJzer, net buiten Ieper, vind je de begraafplaats Essex Farm Cemetery. Tijdens de eerste wereldoorlog was deze site een 'Advanced Dressing Station', een hulppost voor gewonde soldaten. Deze plaats staat ook wel bekend voor als 'site John McCrae'. De Canadese arts John McCrae schreef hier in mei 1915 het wereldberoemde gedicht 'In Flanders Fields', naar aanleiding van het overlijden van een vriend tijdens een gasaanval. John McCrae stierf in 1918 en ligt begraven in Wimereux, Frankrijk.
De 'Commonwealth War Graves Commission' (CWGC) staat als beheerder in voor het onderhoud van deze begraafplaats.

Hill 60 (Ieper)

Adres: Zwarteleenstraat, 8902 Ieper 
Openingsuren: dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang 
Gratis toegankelijk  

De kunstmatige heuvel 'Hill 60' ontstond voor de eerste wereldoorlog door de aanleg van de spoorweg. Deze kunstmatige heuvel uit 1850 lag op zo'n 60 meter hoogte, vandaar de naam Hill 60. In de periode 1914-1918 werd hier hevig gevochten tussen de Duitsers en de Geallieerden. Beide groeven vanaf 1915 tunnels onder de heuvel waarin mijnen tot ontploffing werden gebracht. De explosie van de dieptemijnen op 7 juni 1917 (tijdens de Mijnenslag), zorgde voor het huidige landschap van Hill 60. Heel wat soldaten liggen nog steeds onder deze heuvel begraven.

Hill 62 - Canadees Monument (Ieper)

Adres: Canadalaan 26, 8902 Zillebeke
Openingsuren: dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang
Gratis toegankelijk  

Hill 62 is een heuvel in Zillebeke (deelgemeente van Ieper). De heuvel kreeg deze naam omdat het 62 meter boven de zeespiegel ligt. Hill 62 of Höhe 62 kwam in 1916 in Duitse handen tot Canadese troepen de heuvel veroveren. De Canadezen leden tijdens deze verovering grote verliezen. Het monument op de top herdenkt de gesneuvelde Canadese soldaten. Vanop Hill 62 heb je een prachtig zicht op de torens van Ieper en merk je meteen het strategisch belang van een hoogte tijdens WO I.

Saint-Charles de Potyze - Franse militaire begraafplaats (Ieper)

Adres: Zonnebeekseweg, 8900 Ieper
Openingsuren: dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang 
Gratis toegankelijk

Tijdens de Eerste Wereldoorlog bevond zich in de buurt van deze begraafplaats een schooltje. De Franse troepen gebruikten dit schooltje als medische post "Poste de secours de Saint-Charles de Potyze". Gesneuvelde soldaten werden begraven in de aanpalende tuin. Deze groeide uit tot een ware begraafplaats, maar heel wat graven werden tijdens de oorlog verwoest. De huidige Franse begraafplaats is de grootste op Belgische bodem. Zo'n 4.200 Franse soldaten liggen hier begraven, waarvan 616 in het massagraf. Hier vind je ook 69 islamitische grafstenen, bovenaan afgerond met een hoefijzerboog.

Duitse Militaire Begraafplaats - Studentenfriedhof (Langemark)

Adres: Klerkenstraat 86A - 8920 Langemark-Poelkapelle
Openingsuren: dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang
Gratis toegankelijk

De Duitse militaire begraafplaats in Langemark is een van de 4 Duitse verzamelbegraafplaatsen in België. Deze begraafplaats wordt ook wel het 'Studentenfriedhof' genoemd. Het kreeg de naam omdat veel jonge Duitse vrijwillige soldaten hier begraven zijn. Zij sneuvelden dichtbij deze begraafplaats tijdens de Eerste Slag bij Ieper in 1914. Op deze site liggen hier meer dan 44.300 Duitse soldaten begraven. Meer dan de helft rust samen in het kameradengraf nabij de ingang van de begraafplaats. Ongeveer 17.000 soldaten uit dit massagraf konden geïdentificeerd worden. Hun namen vind je terug op de blokken rondom het kameradengraf.

Lijssenthoek Military Cemetery (Poperinge)

Adres: Boescheepseweg 35A , 8970 Poperinge 
Openingsuren begraafplaats: dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang
Openingsuren bezoekerscentrum: dagelijks geopend van 9u tot 18u
Faciliteiten: toiletten, parking en toegankelijk voor mindervaliden
Gratis toegankelijk

Lijssenthoek Military Cemetery is de indrukwekkende getuige van meer dan vier jaar oorlogsgeweld. Van 1915-1920 was op het gehucht Lijssenthoek het grootste evacuatiehospitaal van de Ieperboog gevestigd. Vandaag weerspiegelt de begraafplaats de Grote Oorlog. 

In het bezoekerscentrum kom je alles te weten over het hospitaalleven en de (her)aanleg van de begraafplaats.

• Je kan de databank doorzoeken en bladeren in de hospitaaldagboeken.
• Langs de luisterwand spreken stemmen uit het verleden je toe.
• De scheurkalender presenteert elke dag een ander verhaal van iemand die op Lijssenthoek ligt begraven.
• Op de herdenkingsmuur zijn hun portretten aangebracht. 

Sinds 2023 is de site erkend als UNESCO Werelderfgoed, samen met nog 26 andere begraafplaatsen en monumenten in de streek. Ontdek alle Unesco Sites. 

Tyne Cot Cemetery (Zonnebeke)

Adres: Vijfwegestraat, 8980 Zonnebeke
Openingsuren begraafplaats: dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang
Openingsuren bezoekerscentrum: dagelijks geopend van 9u tot 18u
Faciliteiten: toiletten, parking en toegankelijk voor mindervaliden 
Gratis toegankelijk

Tyne Cot Cemetery is de grootste Commonwealth begraafplaats ter wereld. Sinds 2023 is deze site Unesco Werelderfgoed en ook de belangrijkste getuige van de bloedige Derde Slag van Ieper (ookwel de Slag van Passendale genoemd).
Oorspronkelijk was Tyne Cot een versterkte positie van de Duitse Flandern I-stelling, waar Australische troepen in oktober 1917 een eerstehulppost inrichtten.

Ongeveer 12.000 soldaten liggen hier begraven. Op het indrukwekkende Tyne Cot Memorial staan nog eens 35.000 namen van soldaten zonder bekend graf, die na 15 augustus 1917 sneuvelden.

Vanuit het bezoekerscentrum heb je een uniek uitzicht over de oude slagvelden en krijg je het aangrijpende verhaal van Tyne Cot Cemetery en de doden van Passendale te horen en te zien.
De 'Commonwealth War Graves Commission' (CWGC) staat als beheerder in voor het onderhoud van deze begraafplaats. 

De Western Front Way - Via Sacra

The Western Front Way (1000 km wandelroute) volgt de frontlijn van de Eerste Wereldoorlog van Nieuwpoort aan de Belgische kust tot Pfetterhouse aan de Frans-Zwitserse grens. De eerste 95 km van de route loopt over Vlaamse bodem en verbindt Nieuwpoort, Diksmuide en Ieper.
Sinds voorjaar 2022 is er ook een extra lus 'The Road to Passchendaele'.

Deze wandelroute is een statement voor vrede en samenwerking tussen het Verenigd Koninkrijk en België. De inspiratie voor 'The Western Front Way' komt van een brief van een jonge Britse soldaat naar huis, die zijn hoop op vrede na de oorlog als volgt omschreef: 'When peace comes, our government might combine with the French government to make one long avenue between the lines from Voges to the sea....'.
2nd LT Alexander Gillespie stierf enkele dagen later tijdens de Slag bij Loos.

Het eerste deel van de route, van Nieuwpoort tot aan Albert in De Somme, kan gratis worden gedownload op www.thewesternfrontway.com. De bewegwijzering werd reeds geplaatst op Vlaamse bodem (95 km). 
Sinds 2022 is een wandelbrochure van dit traject beschikbaar. 
Deze kun je aankopen in de diensten voor toerisme in Ieper, Diksmuide en Nieuwpoort.

Meerdaags wandelen

Je kunt de wandeling tussen Ieper en Nieuwpoort ook spreiden over verschillende dagen. 
Hiervoor is een samenwerking uitgewerkt tussen Ieper, Diksmuide en Nieuwpoort. 
Hierbij is er bagageservice bij de deelnemende logiesverstrekkers.

Praktische informatie 

Met de fiets: fietsroutes WOI

Ook met de fiets kun je het verhaal van de Eerste Wereldoorlog verkennen.

Bekijk de fietsroutes

Met de wagen: Ypres Salient autoroute

• 70 km 
• Startplaats: Station Ieper

Deze autoroute vertelt het verhaal van het front rond Ieper.
Onderweg ontdek je het verhaal van de Groote Oorlog in de Westhoek. Belangrijke bezienswaardigheden zoals Tyne Cot Cemetery, het Studentenfriedhof in Langemark, het Museum Passchendaele 1917, Hill 60 en de John McCrae-site nemen je mee naar de periode 1914-1918.

Bekijk de WO1 sites