Première Guerre mondiale - Explorer

La Première Guerre mondiale est encore perceptible dans le paysage d'Ypres et du Westhoek. Un grand nombre de sites et de cimetières peuvent être visités quotidiennement à Ypres et dans les environs.

Points d'entrée dans le Saillant d'Ypres

À trois endroits le long du Saillant d'Ypres, vous pouvez explorer le paysage d'il y a 100 ans grâce à des points d'embarquement. À chacun de ces points d'entrée gratuits, vous trouverez un film intéressant sur l'histoire locale de la guerre, des panneaux d'information et un dépliant de promenade.

Voir les points d'entrée

Cimetière d'Essex Farm (Ypres)

Adresse: Diksmuidseweg, 8900 Ypres
Heures d'ouverture: ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
Entrée gratuite

Le long du canal Ypres-Ieper, juste à la sortie d'Ypres, se trouve le cimetière d'Essex Farm. Pendant la Première Guerre mondiale, ce site était un "Advanced Dressing Station", un poste de secours pour les soldats blessés. Ce site est également connu sous le nom de "Site John McCrae". Le médecin canadien John McCrae y a écrit le célèbre poème "In Flanders Fields" en mai 1915, après la mort d'un ami lors d'une attaque au gaz. John McCrae est mort en 1918 et est enterré à Wimereux, en France.
LaCommonwealth War Graves Commission(CWGC) est responsable de l'entretien de ce cimetière.

Colline 60 (Ypres)

Adresse: Zwarteleenstraat, 8902 Ypres
Heures d'ouverture: ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
Entrée gratuite

La colline artificielle "Hill 60" a été créée avant la Première Guerre mondiale en raison de la construction du chemin de fer. Cette colline artificielle datant de 1850 avait une hauteur d'environ 60 mètres, d'où le nom de Hill 60. Entre 1914 et 1918, les Allemands et les Alliés se sont livrés à de violents combats. À partir de 1915, les deux camps ont creusé des tunnels sous la colline, dans lesquels ils ont fait exploser des mines. L'explosion des mines profondes le 7 juin 1917 (pendant la bataille des mines) a créé le paysage actuel de la colline 60. De nombreux soldats sont encore enterrés sous cette colline.

Colline 62 - Monument canadien (Ypres)

Adresse: Canadalaan 26, 8902 Zillebeke
Heures d'ouverture: ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
Entrée gratuite

La colline 62 est une colline située à Zillebeke (commune d'Ypres). La colline a reçu ce nom parce qu'elle se trouve à 62 mètres au-dessus du niveau de la mer. La colline 62 ou Höhe 62 est tombée aux mains des Allemands en 1916, jusqu'à ce que les troupes canadiennes s'en emparent. Les Canadiens ont subi de lourdes pertes lors de cette conquête. Le monument au sommet commémore les soldats canadiens tombés au combat. Depuis la colline 62, on a une vue imprenable sur les tours d'Ypres et on remarque immédiatement l'importance stratégique de l'altitude pendant la Première Guerre mondiale.

Saint-Charles de Potyze - Cimetière militaire français (Ypres)

Adresse: Zonnebeekseweg, 8900 Ypres
Heures d'ouverture: ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
Entrée gratuite

Pendant la Première Guerre mondiale, une petite école se trouvait près de ce cimetière. Les troupes françaises utilisaient cette école comme poste de secours de Saint-Charles de Potyze. Les soldats tombés au combat étaient enterrés dans le jardin attenant. Celui-ci devint un véritable cimetière, mais de nombreuses tombes furent détruites pendant la guerre. L'actuel cimetière français est le plus grand sur le sol belge. Quelque 4 200 soldats français y sont enterrés, dont 616 dans la fosse commune. On y trouve également 69 pierres tombales islamiques, arrondies au sommet par un arc en fer à cheval.

Cimetière militaire allemand - Studentenfriedhof (Langemark)

Adresse : Klerkenstraat 86A - 8920 Langemark-Poelkapelle
Heures d'ouverture: Ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
Entrée gratuite

Le cimetière militaire allemand de Langemark est l'un des 4 cimetières collectifs allemands en Belgique. Ce cimetière est également appelé "Studentenfriedhof". Il doit son nom au fait que de nombreux jeunes soldats volontaires allemands y sont enterrés. Ils sont morts près de ce cimetière lors de la première bataille d'Ypres en 1914. Plus de 44 300 soldats allemands sont enterrés sur ce site. Plus de la moitié d'entre eux reposent ensemble dans la tombe des camarades, près de l'entrée du cimetière. Quelque 17 000 soldats de cette fosse commune ont pu être identifiés. Leurs noms figurent sur les blocs entourant la tombe des camarades.

Cimetière militaire de Lijssenthoek (Poperinge)

Adresse: Boescheepseweg 35A , 8970 Poperinge
Heures d'ouverture du cimetière: ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
Centre d'accueil des visiteurs : ouvert tous les jours de 9 h à 18 h.
Services: toilettes, parking et accès pour les personnes handicapées
Entrée gratuite

Le cimetière militaire de Lijssenthoek est le témoin impressionnant de plus de quatre années de guerre. De 1915 à 1920, le hameau de Lijssenthoek a abrité le plus grand hôpital d'évacuation du saillant d'Ypres. Aujourd'hui, le cimetière est le reflet de la Grande Guerre.

Dans le centre d'accueil des visiteurs, vous apprendrez tout sur la vie à l'hôpital et sur la (re)construction du cimetière.

• Vous pouvez faire des recherches dans la base de données et consulter les journaux de l'hôpital.
• Le long du mur d'écoute, des voix du passé vous parlent.
• Chaque jour, le calendrier détachable présente une histoire différente d'une personne enterrée au Lijssenthoek.
• Le mur du souvenir présente leurs portraits.

Depuis 2023, le site est reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO, au même titre que 26 autres cimetières et monuments de la région. Découvrez tous les sites de l'Unesco.

Cimetière Tyne Cot (Zonnebeke)

Adresse: Vijfwegestraat, 8980 Zonnebeke
Heures d'ouverture du cimetière: ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
Centre d'accueil des visiteurs: ouvert tous les jours de 9 h à 18 h.
Services: toilettes, parking et accès pour les personnes handicapées
Accès gratuit

Le cimetière de Tyne Cot est le plus grand cimetière du Commonwealth au monde. Classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2023, il est également le principal témoin de la sanglante troisième bataille d'Ypres (également connue sous le nom de bataille de Passchendaele).
À l'origine, Tyne Cot était une position fortifiée de la position allemande Flandern I, où les troupes australiennes ont établi un poste de secours en octobre 1917.

Quelque 12 000 soldats y sont enterrés. L'impressionnant Mémorial de Tyne Cot énumère 35 000 autres noms de soldats sans sépulture connue, tombés après le 15 août 1917.

Le centre d'accueil des visiteurs offre une vue unique sur les anciens champs de bataille et permet d'entendre et de voir l'histoire passionnante du cimetière de Tyne Cot et des morts de Passchendaele.
La Commonwealth War Graves Commission (CWGC), en tant que gardien, est responsable de l'entretien de ce cimetière.

La voie du front occidental - Via Sacra

La Voie du front occidental (itinéraire pédestre de 1000 km) suit la ligne de front de la Première Guerre mondiale, de Nieuport, sur la côte belge, à Pfetterhouse, à la frontière franco-suisse. Les 95 premiers kilomètres de l'itinéraire se déroulent sur le sol flamand et relient Nieuport, Diksmuide et Ypres.
Depuis le printemps 2022, une boucle supplémentaire a été ajoutée : "The Road to Passchendaele" (la route de Passchendaele).

Cet itinéraire pédestre est une déclaration en faveur de la paix et de la coopération entre le Royaume-Uni et la Belgique. L'idée de la "Voie du front occidental" vient d'une lettre d'un jeune soldat britannique qui décrivait ainsi ses espoirs de paix après la guerre : "Lorsque la paix viendra, notre gouvernement pourrait s'associer au gouvernement français pour créer une longue avenue entre les lignes, de Voges à la mer....".
Le 2nd LT Alexander Gillespie est mort quelques jours plus tard lors de la bataille de Loos.

La première partie de l'itinéraire, de Nieuport à Albert dans la Somme, peut être téléchargée gratuitement à l'adresse www.thewesternfrontway.com. Des panneaux ont déjà été placés sur le sol flamand (95 km).
Une brochure pédestre de cet itinéraire est disponible depuis 2022.
Vous pouvez l'acheter dans les offices de tourisme d'Ypres, de Diksmuide et de Nieuwpoort.

Marche de plusieurs jours

Vous pouvez également répartir la promenade entre Ypres et Nieuport sur plusieurs jours.
Pour ce faire, une coopération a été mise en place entre Ypres, Diksmuide et Nieuwpoort.
Cette coopération comprend un service de bagages chez les hébergeurs participants.

Informations pratiques

En vélo : itinéraires cyclistes de la Première Guerre mondiale

Vous pouvez également découvrir l'histoire de la Première Guerre mondiale à vélo.

Voir les itinéraires cyclables

En voiture : Itinéraire du Saillant d'Ypres

• 70 km
• Point de départ : gare d'Ypres

Cet itinéraire en voiture raconte l'histoire de la ligne de front autour d'Ypres.
En chemin, vous découvrirez l'histoire de la Grande Guerre dans le Westhoek. Des sites importants tels que le cimetière de Tyne Cot, le Student Friedhof à Langemark, le musée de Passchendaele 1917, la colline 60 et le site de John McCrae vous ramènent à la période 1914-1918.

Voir les sites de la Première Guerre mondiale